森の黒熊亭　#Role Playing Guild

１．

「えっと、このイベントの規模なら賞金はこのぐらいで…」

　あたしはギルドハウスのリビングに置かれたテーブルの上でノートを前に次のギルドイベントの企画を練りながら頭を捻っていた。そんな中、玄関のドアが盛大な音を立てて開き、元気な大声がホールに響き渡る。

「聞いてくれよ、アイ！　今日はさ、ダスタードって場所に行ってみたんだ！

そしたらよ、でっけぇドラゴンがうじゃうじゃ寄ってきやがってさー！」

「あああ、もう！　うるさいよ、ユラン！

　今、次のギルドイベントの企画を練ってんだから静かにしてよ！」

　あたしは思わず、手に持っていたペンを玄関から入ってきたばかりのユランに突き付けた。恐らく鏡を見れば、その顔は般若と化していただろう。

「えっ？　あー…、ごめんごめん！」

「…ったく、ほんと分かってんだか！」

　悪びれもせず謝るユラン。まぁ、これもいつもの光景。

あたしの名前はアイ。ギルド「White Journey」のギルドマスター。で、さっきのやかましいのがユラン。あたしとはギルド設立前からの付き合いで知り合ってからは、もう1年ぐらいになるかな。一応、うちの副ギルマス。いつも遊んでばかりでギルドの仕事なんて何もしやがらないんだけど…なっ！！

あたしはペンを振ってユランを追い払い、また作業に戻った。追い払われたユランは、もう怒られたのを忘れたかのように二階に口笛を吹きながら上がっていった。

「いいのー、アイちゃん？　あんなぞんざいな扱いしちゃってさー」

　テーブルの向かい側に座っていたギルメンの一人、ナナコがいつもの間延びした口調で話しかけて来た。

「いいの、って何が？」

「だってさー、もうすぐ結婚するんでしょ、あなたたち」

あたしの顔を見ながらナナコはニヤニヤと意地悪そうな笑顔を見せた。思わず赤くなった顔がバレないようにあたしは顔を逸らした。

「う、うるっさいなー、そんなの関係ないでしょ」

「にっひひ、結婚式まであと一週間だっけ？そんなときにギルドイベントの準備なんかしていて、

　結婚式の準備は大丈夫ー？」

　あたしはナナコに自信たっぷりの顔で頷いた。

「問題ないわよ。もう準備は完璧だから。ニュジェルムの式場も抑えたし、その後の披露宴に使う会場も友達の砦を借りれたからね」

「おおー！　さすが段取り魔のアイちゃん。　良くそんな場所、貸してくれたねー」

「ふふ、日ごろの行いってやつかなー　その友達はこの前、PKに襲われて全部装備を無くしちゃったからね。あたしが新しいのをプレゼントしたんだ。そのお礼だってさ」

「へ～、さすがの人徳だね～」

ナナコと話している間に、ギルメンたちは何人も続々とハウスに戻ってきた。わいわいと皆で話した後、ナナコと他のメンバーたちは狩りに出かけると言い、ゲートを開いた。あたしはテーブルの上の荷物を片付け、彼らを見送った後、二階に上がっていった。

２．

ギルドハウス、二階の一室、そこは休憩室として使っていた。三つある仮眠用ベッドのひとつに、ユランが静かに寝ている。

緑のツンツンヘアー、その下にある顔はいつもくるくると子供のように表情を変える。開いた窓からは、初夏の心地良い風が流れ込んできていた。窓辺に寄りかかって彼の表情を見ながら、あたしは一人呟いた。

「どうして、こんなやつ好きになっちゃったのかな」

ユランとの出会いは、この世界に降り立って数日ぐらい経った頃だったかな。

“ハーピーを狩ると大量の羽が手に入るよ！”

誰かからそう聞いて、あたしはコブトスに一人で冒険に向かった。最初はハーピーたちとどうにか戦ってられたけど、あたしはいつの間にか周りをハーピーたちに囲まれてしまっていた。そこに偶然通りかかったのがユランだった。

彼もまだ駆け出しの冒険者。二人で必死に戦ったけど、結局二人とも羽まみれ、傷だらけでダンジョンを飛び出すことになった。

「懐かしいな」

あたしは開いた窓から外を眺めた。青い空には白く大きなうろこ雲が浮かんでいる。

それからあたしたちは色んな場所を二人で旅をした。

色んな人に出会った。沢山の友達が出来たし、別れもあった。

集まったメンバーたちと今のギルドも作った。

どんなときもユランとは一緒だった。

こりゃただの腐れ縁ってやつ？

何でユランは私を選んだんだろ？

幸せそうに眠るユランの寝顔を見ても、その答えは書いていない。

彼が蹴飛ばしたのか床には薄手の毛布が落ちてしまっている。あたしはそれを拾い上げてユランに被せた後、音を立てないように部屋を出て、閉まった扉に声を掛けた。

「おやすみなさい、ユラン」

３．

結婚式の日まであと1週間。

あたしとユランは二人の新居をある孤島に建てた。

周りには一軒の家も建っていない、二人だけのプライベートビーチ！

たはは、こりゃ冷やかされそうだなぁ。

2階建ての新居は有名なデザイナー建築家に頼んで作ってもらったオシャレな逸品。

木の香りが部屋いっぱいに広がっていて、二人ともめちゃくちゃ気に入っている。

そんな新居の内装を考えていたあたしは、外で誰かがリコールインしてきた音を聞いて外に出た。そこには見知った二人のギルメンの姿があった。

「あ、ナナコにルーさん。やっほー！」

ルーさんはWhite Journey設立のときのメンバーでギルドの古株の一人。

とっても頼りになるギルドのまとめ役だ。

「やぁ、アイ。ちょっと話したいことがあんだけど良いかな？」

「うん、もちろん。まぁ、中で話そうよ、散らかってるけどさー、あはは」

「うん」

何やら複雑そうな顔をしているルーさんが気になったけど、よく見るとナナコもいつもの明るい顔がどこへ行ったのか暗い表情をしている。あの元気っ子がどうしたんだろう？

二人を家に入れ、あたしはまだ荷物の散らかっている室内に三人が座れるように椅子とテーブルを準備した。

正直、二人の表情からするとあんまりいい話じゃなさそうだ。

もしかするとギルドを抜けるとか・・・そういう話かな？

ちょっと話を聞くのが怖い気もするけど、あたしが話の口火を切ることにした。

「それで？　話ってなに？」

「ああ、今日は確かユランはいないんだっけ？」

「うん、夜までは帰らないと思うよー」

「そっか」

ルーさんはナナコの方を見て、話し始めるのを促すように頷いた。

「あのね、アイちゃん。すっごい話しづらいことなんだけどー・・・」

　ああ、やっぱりギルドを抜けるって事かな。

　何もわざわざ結婚式前に言わなくってもいいのになぁ。

「ユランとの結婚をやめて欲しいの」

　予想していた言葉とのあまりの違いに、息が止まりそうになった。

　えっ、結婚をやめろ？

「ど、どういうこと？　なんで！？」

慌てたあたしはナナコの方に詰め寄った。

「そ、それはさー・・・」

口ごもったナナコの隣でルーさんが口を開いた。

「あのさ、アイ。ユランとは長い付き合いだよな？

　でも気付いてなかったんだよな？」

「気づいてなかったって何が？　言ってる意味わかんないよ！」

ルーさんは苦々しい顔をしながら話していた。

「この前、俺はユランが、ある家に入っていくのを見た。俺たちが知らない家だったから興味があっ 

　てちょっと窓から覗いてみた。そこであいつはいつもとは違う服に着替え、その家からまたどこか　 　

　へ出ていったんだ」

「そ、それが何よ。そりゃユランだって着替えたりするでしょ？」

「問題はその恰好さ。その恰好は…　ランドそのものだったんだ」

　その名前を聞いてあたしは驚愕の表情を浮かべた。

ＰＫのランド。それは何年も前から、ここブリタニアで有名なＰＫ。

たちが悪い性格で何度も同じ相手を狙ったり、執拗に追い回したり、罵声を浴びせたりしては喜んでいる最低なやつ。中にはそいつに狙われ過ぎて、この世界から去ってしまった人も沢山いる。私にも一人、そんな友達がいたのを今も覚えている。

「…嘘でしょ！！」

「嘘じゃない。俺は間違いなく見たんだ」

ルーさんはこんな嘘をつくような人じゃない。そんなことは長い付き合いで知っている。

しばらく沈黙が流れた後、それを遮るようにナナコが話し始めた。

「・・・あのさ、アイちゃん。アイちゃんがギルマスのこのギルド、あたしたちはみんな好きだよ。　

　でもさ、ユランは、正直ちょっと怖い。いつも何考えているか分からないところあるしさ。

　副ギルマスっていうのも、それって結局アイちゃんと付き合いが長いから、まぁいいかって思って

　るだけ」

　あたしはナナコの話を黙って聞いていた。

「もしユランが本当にあのランドなら、あたしはこのギルドを抜けるよ。

　いや、みんな抜けると思う。それでもいい？」

「俺も同じ意見だ」

あたしは声が出せなかった。カラカラに乾いた喉がひりつく。

「あたしが聞いてみる・・・、だからちょっとだけ待って・・・」

そう言うのがやっとだった。

「うん、お願いね」

「よろしく。信じてるぜ、アイ」

そう言って二人は家を出ていった。

夕焼けの日が、窓から差し込みはじめた。あたしは椅子から立ち上がれなかった。

二人の言葉がくるくると頭の中を回り続けていた。

4．

夜遅く、ユランが家に戻ってきた。

「おーい、聞いてくれ！！　すっげー面白い場所を見つけたんだ！

　普通は入れない場所らしくってさ、ルーンをもらったから今度行ってみようぜ！」

いつもと変わらぬ笑顔のユランにあたしはわずかな望みをかけながら聞いた。

「ねぇ、ユラン。あなたってランドなの・・・？」

ただ、こう尋ねるのがあたしに出来る精一杯だった。

「ん？　ああ、そうだよー。誰から聞いたの？」

ユランはにっこりとあたしに笑いかけた。いつものように悪びれもせず。

「そうだ・・・って、あなたが本当にあのＰＫのランドなの！？」

「うん」

　周りの世界がボロボロと崩れ落ちたように感じ、あたしの視界は涙で歪み始めた。

「どうして・・・どうして秘密にしてたの！？　何で言ってくれなかったの！」

「えーっと、それは・・・」

　困ったようにユランは苦笑いをしながら頬に指を当てている。

そんな表情にあたしはもう耐えられなかった。

「出て行って、今すぐ、ここから！」

「・・・」

「最低だよ！　ユラン！

　もう二度とあたしの前に現れないで！」

I ban thee

　その言葉と一緒に、ユランの姿は消えた。

　あたしは床に崩れ落ち、一晩中泣き明かした。

5．

あれから1か月が過ぎた。ユランとの式は無くなり、あたしは新しい生活を始めていた。

ギルドにはユランの名前はもうない。ギルドの活動も変わらず続いている。

ずっと企画していたイベントも来週にまで迫ってきている。

そんなある夜、あたしは一人家の中でイベントの企画書のチェックをしていた。

コトン

家の外で鳴った物音を聞き、あたしは家の外へ出た。家の周りを見渡したが、誰もいない。

外は心地良い夜風が流れていた。

「あんたがアイさん？」

急に後ろから掛けられた声に驚き、あたしは声のした方を振り向いた。

そこには血だらけのマントに巨大なハルバードを持った男が立っていた。顔はこれも血がこびりついたプレートヘルムを被っており見えない。

「だ、だ、誰！？」

「あー…、俺はギリアンって言うんだ。実はあんたと話したいことがあってな。

　わりーんだけど、ちょいと立ち話もなんだから中に入れてくれねーか？」

「どう見ても悪人にしか見えない人を家に入れるわけないでしょ！」

「・・・わははは！　そりゃそうか！

　んー、じゃあ、これでどうだ？

ランド・・・、いやユランのことで話がある」

「ユラン・・・？」

「ああ」

結局あたしは警戒しながらもギリアンという男を家の中に入れることにした。部屋の中で兜を脱い　だ彼の顔は傷だらけだったが思いのほか若い端正な顔立ちだった。

「それで・・・ユランのことって何なの？」

「ああ、俺はあんたとあいつが知り合う、ずっと前からガキの頃からの付き合いでな、ユランの相棒

　だった」

「相棒…？　じゃあ、あなたもPKなのね！」

あたしはテーブルに置いてあったナイフを拾って身構えたが、彼は何もしないというジェスチャーなのか両手をすっと上げた。

「待て待て、何もしねーよ。

　今日はさ、あんたにユランのことで伝えたいことがあって訪ねて来たんだ」

「伝えたいことって何よ・・・？」

警戒してナイフを離さないあたしに苦笑しながらギリアンは話を続けた。

「あんたさ、ユランと結婚しようと思ってたんだよな？

でもあいつはお前さんに自分がPKだってことを言ってなかった。

それをあんたが怒った。間違いないよな？」

「・・・ええ、そうよ！

　あいつがそんな最低なやつなんて！

　知っていたら結婚どころか友達だってもっと早くにやめていたわ！！」

　ナイフを握った手に力がこもる。

「そうだなぁ。あいつは確かに最低なやつだ。

　俺たちＰＫの中でもやり過ぎだって嫌われてるしなぁ。

　実際、ガキの頃からあいつと付き合っているのは俺くらいなもんだ」

　ギリアンはまるで動揺したそぶりも見せずに、腰に付けていた酒瓶を口元に持っていき、ゴクリと一口飲んだ。

「あいつさ、あんたが怒ったとき、どういう反応だった？」

「・・・いつも通りよ、へらへらと悪びれもしてなかったわ」

「はは、だろうな。あいつ、何が良いことで何が悪いことかの区別がつかねーんだよ」

「えっ？」

私が聞き返したとき、ギリアンは少し寂しそうな顔をしていた。

「ＰＫとかやっていると、たまに会うんだけどさ。世の中には善悪の区別がつかないってやつらがい　　

　る。そいつらは人をぶっ殺すことも、その辺の街中のゴミを拾って綺麗にするのも同じようなこと　

　に感じちまうんだとよ」

　あたしは黙ってギリアンの話を聞いていた。心は何故か落ち着いてきていた。彼に向けていたナイフは気づけばもう降ろしていた。

「でもな、不思議なんだが、ユランのやつは善悪の区別は出来ねーくせに、それが分からない自分は　　　

　おかしい人間だってことは自覚してやがるんだ。そして、そのことにガキの頃から苦しんでいる」

　何を言っても何も言わず苦笑いをしていたユランの顔が浮かんでは消えていく。その度に心が締め付けられるように痛む。

「あんたとの結婚が無くなった後、ユランは俺に言っていたよ。言わないでも別に良いと思っていた自分が悪いんだよってな」

「・・・」

「分かってる。あんたが正しいと俺は思ってる。

　あいつは最低なやつだってことも否定はしない。

　ただ、何となくお前さんにはそのことを知っといてもらいたかったんだ」

　そう言ってギリアンは椅子から立ち上がった。

喉から絞り出すように、あたしはギリアンに尋ねた。

「あなたは・・・どうしてユランとずっと友達でいられるの？」

　ギリアンはにっこりと笑い、何も言わずリコールの魔法を唱え、姿を消した。

ギリアンが立ち去ってからどのぐらい経ったんだろうか。

あたしは外に出て空を見上げた。夜空の星はぼんやりと明るく瞬いていた。

6．

気付けばあたしの足はコブトスに向かっていた。暗闇の中、あちらこちらから炎が吹き上がっている。あたしがユランと出会ったのは、このダンジョンだった。あれから何度も何度も彼と話してきた。でもあたしはユランのことをどのぐらい知っていたのかな。

ユランはあたしと一緒にいるとき、ずっと自分が間違ったことをしてるんじゃないかって不安に思ってたのかな。でもそれをあたしには言えなかったのかな。

また心が締め付けられるように痛む。あのとき、あたしが家から追い出したときのユランの顔が忘れられない。困ったような、でも、どこか諦めたような。

炎の熱気があたしの周りを満たしていき、あたしは地面に倒れた。意識がぼんやりとしてくる。

　あたしはユランとのことを思い出していた。

　二人の、二人だけの思い出。

　彼の声や笑顔が頭の中で蘇る。

　あぁ、そうだ。

　やっぱりあたしはユランのことが、ただ好きなんだ。理由なんかなく。

「もう少し早く思い出せたら良かったなぁ…」

　ごめん、ユラン。

　薄れてゆく意識の中、あたしはゆっくり目をつぶった。

　誰かがあたしの身体を抱き抱える、そんな気がした。

7．

あれからまた1年が過ぎた。孤島の小さな家にあたしは住んでいる。

ギルドWhite Journey は解散した。

ナナコやルーさんが何をしているか、それはもう分からない。

あたしは色んなものを失った。

家の扉が開き、ツンツン頭のいつもの笑顔が顔を出す。

「聞いてくれよ、アイ！　今日はさ！」

　その笑顔にあたしも笑顔で応える。

　後悔はない。

　あたしはこの人と生きていくって決めたから。

　大丈夫。

　あたしは笑えている。

　彼を許した自分の罪は、暖かい心が覆ってくれているから。

　（完）

　Sin　＝　（宗教、道徳上の）罪、罪業

《あとがき》

　この『Sin』というタイトルをどう解釈するかはもちろん読んだ方の自由ですが、どういう意図で付けたのかというのをあとがきで呟いておきます。

　この物語は主人公の少女が善悪・倫理観と源泉のような感情との間での選択を迫られるというストーリーが主軸ですが、題名の『Sin』は少女の話だけでなく罪とは何か、罪深いのは誰かという意図で付けています。というのは、この物語に出てくる全ての登場人物は見方によっては全員が何らかの罪を持っていると考えているからです。少女の婚約者であるユランは一般的な価値観では悪な存在であり、罪深い人物です。ただ彼は気質的に自身の日々の行為が罪だとは感じていません。彼は極端な例と言えますが、価値観、倫理観次第で、一つの物事が罪と感じるか罪でないと感じるかは変わるものだと思います。微妙にその幅は人によってずれることから「絶対的な罪」というものはないと言えばないのでしょう。

　社会というものが存在せず、仮に個々がばらばらに生活していた場合、個々の価値観が唯一の価値観となるため「罪」というものは存在しないのではないかと考えたりします。しかし社会が形成されたときには大多数の母集団に当てはまる「価値観」や「倫理観」の基準が形成され、そこから逸脱した行為が一般的な「罪」になるのではないかと思います。

　自分の中の善悪と相反する行為を選択した主人公の少女は恐らく作品中で唯一、自身に明確な「罪」を感じています。しかし彼女の行為は客観的に見た場合には罪なのでしょうか？一般的な感覚で言えば自身の感情を優先した少女は罪深い存在ではないように感じるかもしれませんし、共感する方もいるかもしれません。彼女自身は罪を感じているのに周りは罪とは思わない。では罪とは誰が決めるのか。そんな疑問をテーマにさせて頂きました。

最後までお読みいただきありがとうございました。

【注意事項】

①     上演時間は40分ほどの予定です

②     グローバルチャットは「RPOP」チャンネルへお入りください

③     上演中は私語、魔法の詠唱、舞台への移動はお控え下さい（＊演劇への支障を来すと主催者側が判断した場合はBANします）

④     上演中、やむを得ず退出される場合は自分をシングルクリックし、「家から出る」を選択してください。

⑤     オプションのゲーム画面サイズは舞台全体が見えるように調整してください。（＊最大の1280×720にすることをお勧めします）

⑥     発言表示時間は100程度にしておいて頂くことをお勧めします

⑦     途中入室は出来るだけ静かにお入りください